Europa ist kein abstraktes Projekt – es gestaltet unseren Alltag, unsere Kommunen und unsere Zukunft mit. Das wurde beim Besuch der GRÜNEN Landtagsabgeordneten Katrin Schleenbecker und der Gießener Stadtverordneten Jana Widdig im Europäischen Informationszentrum (EIZ) Gießen deutlich. Im Gespräch mit Michael Schär, Leiter des EIZ, und Jan Schneider, Vizeregierungspräsident des Regierungspräsidiums Gießen, stand die wichtige Brückenfunktion des Zentrums zwischen der Europäischen Union und den Bürgern und Bürgerinnen Mittelhessens im Mittelpunkt.
„Europa ist nah – und es ist lebendig“, betonte Katrin Schleenbecker. „Ob Fördergelder für kommunale Projekte, der Schutz unserer Grundrechte oder die Bewältigung der Klimakrise: Die EU prägt unseren Alltag. Umso wichtiger ist es, diese Themen verständlich und zugänglich in die Mitte der Gesellschaft zu tragen.“ Das EIZ leiste hier unverzichtbare Arbeit – als Anlaufstelle für Informationen, Beratung und Dialog.
Europa als Motor für kommunale Entwicklung
Jana Widdig, Stadtverordnete in Gießen, verwies auf die konkreten Auswirkungen europäischer Politik auf die Stadtentwicklung: „Von der Mobilitätswende über nachhaltige Stadtplanung bis hin zur sozialen Teilhabe – viele unserer Projekte in Gießen sind eng mit europäischen Vorgaben und Fördermitteln verknüpft. Der direkte Austausch mit dem EIZ ist für uns ein großer Gewinn, um diese Chancen bestmöglich zu nutzen.“ Gleichzeitig sei Europa mehr als nur ein Fördergeber: „Offene Grenzen, wirtschaftliche Zusammenarbeit und ein starkes Fundament für Frieden und Zusammenhalt – das sind Errungenschaften, die wir täglich leben und verteidigen müssen.“
EIZ als Schnittstelle für Bürger und Kommunen
Michael Schär, Leiter des EIZ, unterstrich die Rolle des Zentrums als lebendige Schnittstelle: „Unser Ziel ist es, Europa vor Ort erlebbar zu machen – sei es durch Beratung zu Förderprogrammen, politische Bildungsarbeit oder den direkten Dialog mit den Bürgerinnen und Bürgern. Nur wenn Europa verständlich und greifbar wird, können wir seine Potenziale voll ausschöpfen.“
GRÜNE: „Die gute Arbeit des EIZ muss gestärkt und fortgeführt werden“
Der Besuch im EIZ zeigte einmal mehr, wie eng Landes-, Kommunal- und europäische Ebene verzahnt sind – und wie wichtig ein kontinuierlicher Austausch für eine starke, demokratische Zukunft ist. „Das Europainformationszentrum leistet seit Jahren wertvolle Arbeit, um Europa für die Menschen in Mittelhessen zugänglich zu machen“, so Schleenbecker. „Wir hoffen sehr, dass diese wichtige Aufgabe auch in Zukunft mit der nötigen Unterstützung weitergeführt und ausgebaut wird. Denn Europa lebt vom Miteinander – und das beginnt vor der eigenen Haustür.“